于是，一个有关于知识之基本性质的问题出现了。基于观察，大学运转所依据的知识被系统化为可以普遍应用的原则，被记录并存档。这些知识被贮藏起来，以便在未来使用，它们是种“认知资本”（cognitive capital），因此才会有“知识经济”（knowledge economy）这个词组。表演专业的学生会在“音乐理论”的名目下学习这些知识。这也暗示着，若你想成为一个音乐家，就要先学习理论，再将其运用于实践之中。但这只是一种类型的知识，有时候会被称为“显性知识”（explicit knowledge），与之相对的则是“隐性知识”（tacit knowledge）。后者的特点在于复杂的实时判断决策，想想杂技、自行车运动、赛车、电子游戏，当然还有音乐。这种类型的知识往往是具身的（embodied），而非纯粹脑力的。当你的手指比你更了解某些事情的时候，你就会认识到这一点。