“小家伙,你可是不讲信用啊。”
“先生,我可以为您干活,用工钱来赔偿这本书。”
于是,从那天起,林肯每天便早早地到鲍里茨医生家干活,晚上到很晚才回家。鲍里茨医生看到林肯年龄不大,却这么勇于承担责任,很受感动。到了第三天,他把林肯叫到跟前说:“孩子,行了,工钱我照样付你,书也送给你了。”不过,林肯却执意没有拿工钱。
由于林肯勤奋好学,人也诚实,人们都愿意将家里的书借给他。几年中,林肯读了大量的书籍,他靠自学成了一个知识渊博的人。
18岁时,林肯到了伊利诺伊州,开始了自力更生的生活。由于他做事认真负责,当地人都称他为“诚实的亚当”。后来,他到了一个大商船上做管理人。他们的商船总是往返于密西西比河。这期间,林肯目睹了密西西比河上许多贩卖黑人的罪恶交易,他非常同情黑人们悲惨的生活,下决心以后一定要改变这种状况。
经过多年的奋斗,林肯在伊利诺伊州有了很高的威信。1834年,他当选为伊利诺伊州议员,开始了他的政治生涯。