国民党军在占领平津之后,在国民党的内争中,阎锡山帮了蒋介石不少的忙。但蒋介石采取的是实用主义的哲学,当用着阎的时候,说得天官赐福,满口漂亮的诺言,但事过之后,就雨过地皮干,“一推六二五”了。阎锡山亲自率兵帮助蒋介石打败了唐生智。但蒋介石自食诺言,不仅没有给阎锡山河南省的支配权,反而亲自任命韩复榘为河南省主席。1930年1月23日,蒋又委任向他悔过的石友三为河南清乡司令,命其移住亳州归韩复榘指挥。蒋的嫡系部队纷纷北调,集中在徐州、蚌埠,并在河南屯驻重兵,迫使晋军在河南不能立足,阎锡山控制河南的如意算盘落空,只好将晋军撤回原来的防地。这时,阎锡山已从种种的迹象看出,蒋介石下一个打击目标就要落到他的头上了。这就促使他必须在反蒋、拥蒋的道路上,尽快地作出抉择。
1930年1月16日,阎锡山回到太原后,蒋介石就派吴铁城赶到山西,请阎锡山补行全国陆海空军副总司令就职宣誓仪式。它不仅是一个手续问题,而是要阎表示服从中央的一种形式。阎锡山也明白蒋介石的居心不良;他在太原于1月22日补行就职仪式,借机发表了对抗蒋介石的演说,提出要建立“整个的党”、“统一的国”,反对蒋介石独掌中央大权,实行独裁,指责蒋介石造成党的分裂,国家的分裂。