霍桑的电话打出未久，那部台机上的铃声忽然大振，有一个电话从外面打了进来。主人顺手拿起听筒凑上了耳朵。
本年度的沙哑的嗓子，似乎适逢旺产的时期，电话中的对方，也是一个沙哑的声音：他自称是××中学的舍监。姚朴庭在话筒里面问答了几句，他圆圆的脸上，立刻露出了非常惶急的样子，只听他慌乱地说道：“我——我就来，我立刻就来！立刻——”
他匆匆放下听筒，以一种很不自然的眼光，看着这位大侦探说：“抱歉之至！我有一桩要紧的事情，立刻就要出去，请霍先生在这里宽坐一会儿，好不好？”
他的语句表面是留客，但夹层是在逐客——很微妙的！这是我们中国绅士们的传统谈话艺术。
当时，我们这位大魔术家，正因一时变不出戏法而感到一种无法下场的尴尬，一得这个机会，马上解嘲似的说：“好好！明天我再来。明天——我一定可以把信件找出来。然后，我再代表我的委托者，和姚先生来谈判。”
“好得很。”老家伙心不在焉地应对了一句，匆匆拿起了他的帽子。
二人并肩走出这幽悄的三杏别墅。在再见声中，一个匆匆跳上包车，一个悠然跨上自由车1。这里，剩下了那个年轻的仆人，树顶上几只乌鸦，负起了守护屋子的全责。