【乡试】
乡试始于洪武三年，自后每三年逢子午卯酉年之八月举行一次，五年两试，试之于省城，钦命典试者曰主考，分房者曰房考。登第者曰举人，谓之乙榜，或曰乙科；以门生礼称主考曰座主，房考曰房师。
科目者沿唐宋之旧，而稍变其试士之法，专取《四子书》，及《易》、《书》、《诗》、《春秋》、《礼记》五经，命题试士，盖太祖与刘基所定。其文略仿宋经义，然代古人语气为之，体用排偶，谓之八股，通谓之制义。三年大比，以诸生试之直省曰乡试，中式者为举人。（《明史》卷七○《选举志》二）
清仍明制，而额数屡增，几致倍许，时有恩科，进取之途益广。
有清科目取士，承明制，用八股文，取《四子书》及《易》、《书》、《诗》、《春秋》、《礼记》五经命题，谓之制义。三年大比，试诸生于直省曰乡试，中式者为举人。（《清史稿·选举志》三）
乡试解额，顺治初定额从宽，顺天、江南皆百六十余名；浙江、江西、湖广、福建皆逾百名；河南、山东、广东、四川、山西、陕西、广西、云南，自九十余名递杀，至贵州四十名为最少。（《清史稿·选举志》三）