但人类与动物毕竟不同，人类还要受社会、文化和语言的影响，因此，从这一方面讲，孩子的恐惧除了天生，还有很大一部分是“习得的”。比如，看电视时出现蛇的镜头，电视屏幕上人们惊恐的眼神和表情以及解说员紧张凝重的声音，都会让孩子敏锐地感到这是一种危险的东西，从而产生恐惧心理。同时，孩子自身的经历也是“习得恐惧”的一种，比如有的孩子被狗咬过一次，之后他再看到狗就会很害怕，甚至害怕一切毛茸茸的动物，最后扩大为所有四足动物。这就是典型的“一朝被蛇咬，十年怕井绳”的恐惧心理的由来。
别外，还有一种“习得”是“被动习得”，是大人的恐吓造成孩子的恐惧心理。比如，为了让孩子快点睡觉，大人会吓唬不肯上床的孩子：“还不睡觉！妖怪来抓人了！”为了让孩子不爬高，吓唬孩子：“爬那么高摔下来，会骨折，痛死了！”在这种语言的恐吓下，孩子的恐惧心理自然越来越严重，孩子就会越来越胆小。
儿童恐惧症的常见表现
“哎哟！”在石子路上奔跑的园园突然摔倒了，妈妈赶紧将孩子扶起来，一看，膝盖破了，流了一点血。
园园一边哭，一边指着伤口问妈妈：“妈妈，什么时候能好？”
“别担心，没事的，过几天就好了。”妈妈一边安慰园园，一边把她抱回家。消完毒，上完药，园园还在哭。妈妈就用动画片和零食分散她的注意力，可没过多久，她就又看着自己的伤口，问：“妈妈，什么时候能好？”