邵煜瞧她那细长的眼尾向上弯着,露出和颜悦色的样子,就说:
“他既是给你买来,就有他一番美意,怎么说使冤枉钱?”胡柳轻轻叹了一口气,站起来拿瓦钵子和竹筷子夹了两个熟番薯给邵煜吃,自己却坐在他身边,悄悄说道:
“我真不好意思收这份礼物,求求你给我退回去好不好?”
邵煜白净的脸上都完全涨红了,又羞怯、又着急,结结巴巴地说:
“这、这、这——算是——叫我这跑腿的人怎么回话?”
胡柳无奈,只好收下了。随后她又拿起剪刀,找出一张绿色的好纸,铰了一张“关公夜读兵书”的图样儿,那蜡烛、兵书和关公的脸,都用另外的红纸剪贴上去,看起来十分生动。她把那张图样儿交给邵煜,要他带回去送给关杰。邵煜只要她肯收礼物,早已经谢天谢地,拿起那图样儿,也不敢多问,就心满意足地回去了。
这一天,广州市三家巷何家的苦命丫头胡杏天蒙蒙亮就起来了。她在天神香炉里装了香,就虔诚地跪下磕头。头一件,她祷告天神,让远方行人,周家的榕哥哥和炳哥哥他们早日平安回来。第二件,她恳求玉皇大帝保佑她姐姐胡柳长命百岁,今天过一个快活美满的生日。第三件,她为她自己祷告。但愿天上的一千个神仙,一万个佛爷都来看一看她过的是什么日子。但愿她能早日脱离这何家的苦海。但愿她的心气痛的病症能够早日痊愈。——说起这心气痛的病症来,真是人人叹气,个个揺头,三家巷附近的左邻右里,没有一个人不替她担忧惋惜的。如今不只论起美人儿,要数胡杏;就是论起苦人儿,也要数胡杏了。碰到有些悲叹自己遭遇不幸的年轻姑娘自怨自艾、自暴自弃的时候,别人就这么说她: