但是垄断统治却严重阻碍了社会经济的发展。西班牙将这种制度作为整个殖民政策的重要组成部分引进到了新大陆。私人企业被无情地排除在外。个人经商者一旦被发现，立即就会被送上绞刑架；从布宜诺斯艾利斯和哈瓦那运出的每一盎司黄金和每一磅肉桂，都要在加的斯登记造册。那里有一群死板的书记员和官僚政客，所以独立的商人阶层根本就不可能存在，也没有发展的余地。一些犹太人（就在哥伦布从帕洛斯启航的那天被西班牙驱逐出境，这完全是一个偶然的巧合）在墨西哥、秘鲁和委内瑞拉落脚生根。他们凭借自己的勤劳和俭朴积累了一些财富。但是只要他们有了一点儿钱，宗教裁判所就会指责他们离经叛道，并对他们施以火刑，还会没收他们的财产。于是其他一些人就移居到了伦敦和阿姆斯特丹，用他们的智慧和金钱为西班牙的劲敌服务，用这种迂回的方式来摧毁那个曾经使用残酷的手段处置他们祖先的国家。
其实还有许多令人不满和应该受到非难的事例可以列举出来。但是这些事实已经足以说明：为什么现在“美国的历史”已经不再是那些讲西班牙语和葡萄牙语而不讲英语的历史故事。