杜重威有多大能耐，刘知远一清二楚。刘知远进入汴梁后，立刻下诏，以大汉皇帝的名义调杜重威任宋州节度使，像邺城这样的军事重镇绝不能落入杜重威这样的无能之辈手中。杜重威知道刘知远的用意，就赖着不走，还把来使给赶了出去：“回去告诉你家皇帝，我就是不挪窝，他还能咋的？”刘知远得知后，火了：“既然你不想走，那朕就过去请你走。”
后汉天福十二年（947年）的闰七月，刘知远派出天平军节度使高行周和镇宁军节度使慕容彦超率军到邺城去“请”杜重威出城，杜重威死守不出。到了十月，刘知远等不及了，亲自率军攻城，杜重威在得到了刘知远“投降就不杀他”的保证后，只好开门投降。刘知远说话算数，没杀杜重威，但将杜重威的家产犒赏了三军。拔掉杜重威这个“钉子户”，中原基本上平定。这时，刘知远才算松了口气，终于可以踏踏实实地坐在龙椅上，有模有样地做回皇帝给众人看了。