据《天宝故事》记载,当年武则天实在是太喜爱张易之了,于是女皇命人在张家建了一座空中楼阁,张易之回家后只能在楼上睡觉,只要他一上楼,就有专人把楼梯撤掉,以防张易之有机会接触到别的女人。
要知道,武则天平时基本不给张易之回家的机会,即便偶尔给他放两天假,还要束之高阁,这在张妈妈看来就是有心让老张家断子绝孙,所以她买通了守卫秘密安排自己的婢女蠙珠上楼与儿子幽会。最终皇天不负有心人,蠙珠生下了一个儿子,这个私生子就是后来的杨国忠。
这个说法的真实性有多大,时至今日很难断言,但是从杨国忠年轻时风流倜傥的性格来看,确实很有昔日张易之的风范。而且杨国忠很会讨女人的欢心,一来二去之下,居然同杨玉环的二姐在一起了。因此当天宝四年(745),李隆基正式下诏册封杨玉环为贵妃时,杨国忠趁势崛起,先是被委任为金吾兵曹参军,后来很快升任闲厩判官,直至监察御史。
有皇帝最爱的杨贵妃作为后台,自身又是底层一步步混上来的,因而深谙结交奉承之道,所以杨国忠命中注定将成为李林甫最强劲的对手。