不过孟若做起火药引线来那才叫得劲。他会从阁楼里翻出一捆长而结实的麦秸，用手来回摩拭，擦得亮闪闪的，好像金子做的一样。然后他会把麦秸切成六英寸左右的小段，尽量在每段底部都留一个小槽。他有把好看的小刀，锋利得很，总是能把麦秸切得干脆利落，一点都不会裂口。他往桌子上倒些火药，黑乎乎的颗粒在擦得白晃晃的桌面上垒成个小堆。之后就分了工，他继续切削麦秸，而保罗和安妮则负责往里面塞火药和封口。保罗喜欢看着细细的黑火药颗粒从指缝中慢慢泻下，欢快地注入麦秸里面，直到整根都灌满。然后他会用拇指指甲在盘子里的肥皂上挂下一点碎屑，把口给堵上。这样一根麦秸做的引线就算大功告成了。
“瞧啊，爸爸。”他说道。
“不错不错，漂亮宝贝。”孟若答道，他对二儿子表现起亲热来总是特别慷慨。保罗把引线插进火药罐里，准备第二天早晨给孟若带下井去，用它把煤块给炸下来。
此时的亚瑟对父亲依然亲近，他会靠在孟若的椅子扶手上道：