一天下午,王有龄公干已毕,闲得无聊,动了寻花问柳的念头,带上随从来到杭州城有名的长三堂子,不期遇到了在此当小厮的胡雪岩。原来,胡雪岩四处求职一无所获,幸亏“醉花院”有个旧相好,介绍他到妓院里做名小厮,侍候牡丹姑娘。长三堂子的姑娘被人看轻,小厮的地位更加低下,稍有侍候不周,姑娘和嫖客非打即骂。胡雪岩在辛苦劳作之时,听到嫖客在鸳帐中寻欢作乐的娇声浪语,心里真不是滋味儿,他忍辱负重,咬着牙坚持下去,没想到会遇到王有龄。
王有龄见到胡雪岩,尴尬之余,无比愧疚:恩人在此吃苦受罪,自己却枕花宿柳,一掷千金!
胡雪岩却不这么去想王有龄,大凡来“醉花院”的嫖客莫不是商贾官宦,有钱的大爷,在此遇到王有龄,不正说明王有龄“投供”成功,已身登宦门?
这一瞬间,胡雪岩笑逐颜开,心里想,老天保佑,这一宝押准了!
王有龄到“海运局”上任后的第一件事就是帮胡雪岩重新把丢了的饭碗找回来。胡雪岩有了王有龄这个靠山,从此才得以出人头地,平步青云。
胡雪岩之所以能白手起家发达,就是因为他深谙以上这个道理。所以当王有龄怀着对胡雪岩的满腔感激北上“投供”而去后,而胡雪岩却因为资助他把自己的饭碗都砸了也毫无怨言。胡雪岩本非池中之物,虽出身寒微,但他却有一颗早晚总要自立门户的事业心。在他早年的店倌生涯中,如果他安于现状,满足于此,或许数年内便能积累一笔小家产,然后娶妻生子,安安稳稳度过一生。然而胡雪岩是一个胸怀鸿鹄之志之人,是绝不甘心同他人一样庸庸碌碌无为终生的。他心怀建功立业之雄心,只是苦于身份卑贱,本钱太少,无法实现他远大的抱负,因此他平素在众人面前总是笑容可掬,但是内心深处却时常郁郁寡欢。