曹操见谋臣不肯给自己定罪,便要拔剑自刎。部下急忙拉住曹操,劝阻道:“您是统帅,责任重大,怎么能随便轻生呢?”
曹操叹了口气说:“正因为我是统帅,所以更应该自觉遵守法令,即使不处死,也一定要受到处罚!”说着,用剑“唰”的一下割断了自己的一绺头发。
古人认为身体发肤受之父母,不能随便损毁,所以,在那个时候,割掉自己的头发就算是一种象征性的刑罚。曹操割发代首的事情,立即在全军将士中传开。士兵们见曹操这样严格要求自己,于是人人自觉遵守军令,不敢违犯。
有些人认为,曹操这么做未免多余,他是军队的主帅,就算真的犯了什么错误,也没必要拔剑自刎。但事实上,正是因为曹操三军主帅的身份,他才更应该以身作则,因为曹操非常清楚,政令是他颁布的,所以在他触犯了政令时,军中所有的人都会看着他。在将士们的心里,他是三军的“老大”,也自然就是三军的表率,如果他自己在关键的时候都不能起到表率作用,那么以后谁还会去遵从他的政令呢? 虽然曹操只是以割发代替削首,但是这无疑等于告诉了全体将士,他绝对是一个以身作则的人。