三是刘铭传。他是淮军的一员名将，虽然长期领兵打仗，但颇关心洋务，在1872-1884年辞职家居的十余年间，与吴汝纶、薛福成、陈宝琛、徐润等洋务人士常有交往，并常读西方报刊译作，“静研中外得失”，曾慨言：“中国不变西法，罢科举，火六部例案，速开学校，译西书，以厉人才，不出十年，事不可为矣！"1884年7月，刘铭传受朝廷诏令，以巡抚衔督办台湾事务；11月补授福建巡抚，仍驻台湾督办防务。1885年10月，清廷改福建巡抚为台湾巡抚，刘铭传被任命为首任台湾巡抚，随即筹划台湾设省事宜，并大力举办洋务事业。
四是盛宣怀。他虽出道较晚，入淮系亦较迟，但后来居上，成为李鸿章办理洋务企业最得力的一个谋士和干将。他于1870年（同治九年）才入李鸿章幕府，不久即任知府、升道员；1872年受李鸿章之命，会同朱其昂等拟定轮船招商局章程，并被委为轮船招商局会办；1875年（光绪元年）受委督办湖北煤铁矿务；1879年署天津河间兵备道，筹办电报；1881年被委任为电报局总办；1884年署理天津海关道；1886年授山东登莱青兵备道，兼东海关监督；1892年调任天津海关道，兼津海关监督，负责建造华盛纺织总厂，任督办。