欧洲人的书信放在包里递送。日本人的书信放在涂漆的长方形小盒里递送。注:传递文件时,通常用涂漆的美丽的“文箱”(信匣)。《日葡辞书》载:“文箱,文书之盒,供递送书信用的小盒。”
在欧洲,人们把纸铺在平滑的石头上,用铁锤敲打。在日本,人们把纸卷在圆木棍上,用另外两根木棍敲打。注:这里讲的是造纸法。
欧洲人用黑布揩拭蘸上墨水的笔。日本人为了把毛笔弄干净,用嘴吮吸。
我们欧洲人在桌子上写信。日本人在左手指头上写信。注:在日本,写信时不面向几案,而用左手拿着纸写。
欧洲人用剪刀剪开封口。日本人用小刀裁开封口[3]。注:这时用的小刀是一种叫“佐须加”的小刀。据《倭汉三才图会》(第十五卷艺才),佐须加项载:“按,每在砚筥之小刀[4]也。今制,鞘与把长同,每怀中”,通常这种小刀是放在砚盒中的一种文具。
为了吸墨水,欧洲人在纸上撒沙子。日本的纸本身就吸水。注:欧洲纸,纸面光滑不吸水,写字后撒沙子以吸墨水。日本纸本身吸水,无须撒沙子。
欧洲人写的字很小。日本人写的字比大写字母还大。
欧洲的诗,一首分为四行、六行或八行。日本的歌都只有两句,而且不押韵。注:这里说的日本的歌指和歌,只有上句、下句两句,不像欧洲诗歌那样押韵。