活捉窦建德
窦建德是河北、山东地区势力最强的一支起义军的领袖,出身农民,武德元年称帝,国号“夏”。据《旧唐书·窦建德传》记载: “建德每平城破阵,所得资财,并散赏诸将,一无所取。又不啖肉,常食惟有菜蔬、脱粟之饭。其妻曹氏不衣纨绮,所使婢妾才十数人。”颇受将士和百姓的拥护。然而,他没有远大的政治眼光,在军事方面又缺乏战略战术上的修养,因而败在李世民的手下。
窦建德与王世充是唐王朝东征天下时所面临的两大劲敌。李世民率大军出关东征时,窦建德如果与王世充联合抵抗,李世民是难以取胜的。然而,窦建德为了铲除幽州罗艺和周桥城孟海公的势力,听任李世民对王世充用兵。武德三年年底,王世充在危难中派人向窦建德求救,然而窦建德此时却渡河进攻孟海公,没能出兵援助王世充。
窦建德的中书舍人刘斌为此曾向他进谏说: “今唐有关内,郑有河南,夏居河北,此鼎足相持之势也。闻唐兵悉众攻郑,首尾二年,郑势日蹙而唐兵不解。唐强郑弱,其势必破郑,郑破则夏有齿寒之忧。为大王计者,莫若救郑,郑拒其内,夏攻其外,破之必矣。若却唐保郑,此常保三分之势也。若唐军破后而郑可图,则因而灭之,总二国之众,乘唐军大败,京师可得而有,此太平之基也。”