不过2010年的日本年度汉字最终由“暑”字成功当选。据清水寺方面介绍，当年共收到28万张选票，“暑”字占了15000票，其次依序是：中（备受瞩目的中国）、不（气象、政治、经济都不稳定）、乱、异、国、高、岚、热、变等。而之所以“暑”字高票当选，是因为日本2010年夏天酷热，创史上最高平均气温，有不少人中暑热死。
除去民间评选的年度汉字外，日本政府的各阁僚还代表政府各部门公布本年内的部门工作关键词，这也是日本年度汉字评选的一大传统节目。时任内阁官房长官仙谷由人写下的是一个“拓”字，取义为“小行星探测器“隼鸟”号成功返回地球，日本科学家再度获诺贝尔奖，开拓未来的改革受世人瞩目。时任经济产业相海江田万里代表经济产业省，写下的是一个“滞”字，反映了日本经济仍然停滞不前。与中国最为相关的则是时任防务大臣北泽俊美代表日本防务省写下了一个“岛”字，代表了2010年日本和中国在钓鱼岛问题上，与俄罗斯在北方四岛问题上的争端。