大家一面说笑着,曹太太提了开水壶来冲上一道茶。那一大盘烤红苕,也就不知不觉地吃光。客人是吃饱了,喝足了,然而却没有把前来的目的达到,依然还不能指出第二条路要怎么样去走。估量着时候,人家已到了吃午饭的时候,若在这里再谈下去,势必要主人留着吃午饭。
这里主人的薪水之劳,都是自操的,绝不会像唐先生家里有人家送的白酒和牛肉留着。在这里拖累人家一下,人家会穷于应付的。因之自己知趣一点儿,还是告辞吧。这样地想定了,他就立刻站起说走。曹晦厂站在门口,两手横了一伸,将去路挡住。因道:“老远地到了我这里来,岂有空了肚子走去的道理?”苏伴云笑道:“虽然是老远地走了来,我是来找一个混饭的法子,却不是行到这里来混饭。”曹晦厂笑道:“这个我明白。我就留你在我家吃一个月的肥鱼大肉饭,你也不愿意,你自然要解决你永久的饭碗。但是今天我们谈得很高兴,比我们下围棋的趣味好得多,你何不在这里多谈一会子?到了吃午饭的时候,我们有什么,请你吃什么,一餐饭,也不至于吃得更穷些。”曹太太也站起来道:“苏先生,你就再谈一会子吧。反正我们家里破费不起来,无非是煎红苕,炒红苕,生拌红苕,清炖红苕汤。”曹晦厂笑道:“不,也许有一两样别的什么吃的,别信主妇太谦的话。那样多的红苕,尽管它富于维他命B,那会把客人吃伤食的。”谈伯平笑道:“别的罢了,曹太太说的生拌红苕,清炖红苕汤,我一定要领教。”说着大家又笑起来。苏伴云点着头道:“好,我就叨扰一顿。尽管生活是十分清苦的,可是两位老先生,都是乐天派,遇事都觉得快活。这屋子里满屋是春风,很给予我一种温暖。我想谈太太一定也是和曹太太一样,很高兴地过着这一份清苦的日子的。”谈伯平道:“我的太太在这里就好了,再苦些,我也不会有什么感觉。我们那所草屋里,就是几个孤独者组合。”曹太太道:“三位还是笑笑吧,不要想到生活;清寒孤独的事情,更不要去提到。你们高兴说下去,我立刻到厨房里去做饭。谈先生,你也就在我们家吃午饭。”谈伯平道:“那自然,我是要尝尝你清炖红苕和生拌红苕的。”曹太太笑道:“好的,回头你尝吧。”于是主妇做午饭去了。