廉颇听闻蔺相如这番话后,懊悔地流下眼泪,背负荆条去向蔺相如请罪。二人冰释前嫌,一团和气,秦国短时间内对赵国自然没了可乘之机。
中国人一直讲和,儒家讲得几乎磨破嘴皮,“和为贵”几乎成为中国人的处世圣经。那么,到底什么是和呢?老子认为的“和”是这样的:它是阴气和阳气互相切磋后的和气。即是说,和气中既有刚强的阳气,也有柔弱的阴气,二者调和到刚刚好的程度,就成了和气。
比如蔺相如能让廉颇光着膀子、背着荆条来请罪,使用的就是和气:在柔弱的阴气方面,他处处避让廉颇;但在刚强的阳气方面,他却说了那番大义凛然的话,而且把这话传给了廉颇,暗示廉颇:老子可不是怕你,老子是为了国家才不和你一般见识。
这种刚柔并济、阴阳调和成的“和气”才是宇宙间最恐怖的力量。
传说中的“六尺巷”故事更是把“和气”运用得炉火纯青:大学士张英的邻居在建造房屋时抢占了张家的土地,张家人给在京城做官的大学士张英写信,要他用阳刚之气来搞邻居。结果张英回信说:“千里捎书只为墙,让他三尺又何妨?万里长城今犹在,不见当年秦始皇。”张家人得诗,旋即拆让三尺。