空气中漂浮着刺鼻的味道，安平觉得反胃，捂着口鼻，身体不知不觉抖了起来。这时女尼山遇大师又开始念经，安平所有的注意力都被集中起来，吸引过去，认真听着。都罗夫人突然尖厉地叫起来，咒骂诵经的山遇大师，可她就像没有听到一样，继续唱诵。
安平再次失去时间感觉。不知道过了多久，菜粥又来了。安平看着山遇大师，她还是一饮而尽。疯癫的都罗夫人一看到菜粥，立即收起了吵闹，直勾勾盯了那碗许久，冲上去一脚踢翻，又迅速蜷缩回角落。安平闭着眼，不敢看对面的死尸。她开始神志恍惚。从远处眺望死亡就像观赏笼子里的野兽，但如果野兽突然蹦了出来，再勇敢的人也要腿软了。“放下欲望心魔，才能得大自在。”山遇大师低声说。安平鼓起勇气，爬过去，端起碗，努力了好久，还是放了下了，壮着胆子看对面的死尸。
幽暗中不知道过了几天，尸体开始发出恶臭。隔壁的都罗夫人好像疯了，一天傻笑。安平感觉自已也要疯了，她握着木盒，又看看白绫。她想：毒死，好丑，吊死，没人收尸，一直悬在空中，怎么转世为人？她迟疑着想去请教山遇大师，大师却先说话了：“白骨像乃是佛学九观法之一，又作想相生、骨想、枯骨想，即对人体之尸的丑恶形相做九种观想，如青淤想、脓烂想、虫睒想、膨胀想、血涂想、烂坏想、败坏想、烧想、骨想，观死尸之筋断骨离、形骸分散、白骨狼藉不净之状，借以知无常而除却贪欲执着之念。”安平摇头说：“弟子愚钝，弟子做不到。”山遇大师说：“看看你的碗。”安平将菜粥倒掉，翻过来一看，碗壁上题：世人临通几时休，从春夏至秋，忽然面皱与白头，问君忧不忧。速省悟，早回头，除身莫外求，价饶高贵作公侯，争如修更修。