掌权后的第一件事，他就想起了三弟曹植。过去是平等的兄弟，而现在是君臣，地位完全不同了。恰巧曹彰和另外二十几位兄弟（不是王后亲生）都来奔丧，只有曹植没来，曹丕立即以魏王的名义，命令十分忠于曹操和自己的猛将许褚带兵，连夜赶往临淄，把曹植、丁议等捉到邺城。三个人都知道性命难保，果然，曹丕先下令杀死丁仪等两家的全部男子，然后，曹丕要亲自治一下曹植了。现在的曹植完全变了一个人，他像斗败了的公鸡，一进门就趴在地上，战战兢兢地等候大哥的发落。他心里非常明白，只要大哥牙缝里挤出半个“死”字来，他就得和丁氏二兄弟一样了。曹丕趾高气扬地开始训斥起曹植来。他说：“我和你在亲情上虽然是兄弟，可是在大义上却属于君臣！你怎么敢蔑视礼法，不来为先王奔丧？”曹植一个劲儿地叩头：“我罪该万死，罪该万死！”曹丕继续威严地说：“先王在世的时候，你常拿着自己的文章在人们面前夸耀，我很怀疑是不是别人代你写的。我现在限你在七步之内吟诵出一首诗来。你如果真能七步成诗，我就免你一死。如果不能，就要重重治罪，决不宽恕！”曹植是有真才的人，这当然难不倒他。他抬起头来，闪着惊恐的泪眼，用乞求的声音说：“请大王出题。”曹丕说：“我和你是兄弟，就以我们兄弟为题赋诗，但诗中不准出现‘兄弟’的字样。起来试试吧！”曹植站起身来，慢慢走动，不到七步，诗已顺口而出：