五十四
这个办公室有两个房间。头一个房间里有一个炉膛凸出、灰泥剥落的大炉子和两扇肮脏的窗子。一个墙角上立着一根给犯人量身高的黑色尺子，另一个角落挂着一幅巨大的基督像——凡是折磨人的地方总有这种摆设，仿佛是对基督教义的嘲弄。头一个房间里站着几个看守。另一个房间里则靠墙坐着二十多个男女，有的几人聚在一起，有的两人一对，低声交谈着。窗口旁边放着一张写字台。
典狱长在写字台旁就座，也请聂赫留朵夫在旁边一把椅子上坐下。聂赫留朵夫坐下来后，就开始观察那些待在房间里的人。
首先吸引他注意的是一个男青年，相貌长得挺帅、穿着短上装，那青年站在一个年纪不轻、眉毛浓黑的女人面前，情绪激动地对她讲着什么，一面比着手势。他们旁边坐着一个戴蓝眼镜的老人，将一个穿囚衣的年轻女人的纤细的手握在自己的大手中，专心致志地听她对他讲话。一个念实科中学[1]的男孩，脸上现出凝滞的惊惧神色，眼睛一刻也不放松地瞅着那个老人。离他们不远的角落里坐着一对情侣。女的是个十分年轻的姑娘，留着淡黄色的短发，容光焕发，面容俊俏可爱，身穿一件时髦连衣裙。男的是个很帅的小伙子，生得眉清目秀，留着波浪式的头发，身穿橡胶短上衣。他们两人坐在屋角喁喁私语，显然已陶醉在爱情里了。离写字台最近的地方坐着一个头发花白的女人，身穿黑色连衣裙，显然是一个母亲。她睁大眼睛瞅着一个也穿橡胶上衣、样子像害痨病的青年。她想说话，可是哽哽咽咽说不出口，刚开口，就说不下去了。那青年手里拿着一张纸，显然不知道该怎么办才好，带着气愤的神色不住折叠和揉搓那张纸。他们旁边坐着一个身材丰满、脸色红润的美丽少女，生着一双富有表现力的眼睛，身穿灰色连衣裙，外加一件短披肩。她坐在哀哀哭泣的母亲旁边，温柔地摩挲着她的肩膀。这少女全身都充满美感：那白净的大手，卷曲的剪短的秀发，线条清楚的鼻子和嘴唇。不过她脸上最迷人的地方却是那双像绵羊一样温顺的诚挚善良的深褐色的眼睛。聂赫留朵夫一进去，她那双美丽的眼睛就从母亲的脸上移开，同他的目光相遇。但她立刻又扭过头去，对母亲说了些什么。离开那对情人不远，坐着一个肤色发黑、头发蓬松的男人，他脸孔铁青，情绪愤激，正对着一个像是阉割派教徒的没有胡子的[2]探监人说话。聂赫留朵夫和典狱长并排而坐，怀着强烈的好奇心观察着周围的一切。令他感到有趣的是，有个剃光头的男孩走到他跟前，尖声问他道：“您在等谁？”